Petits mondes

On appelle « effet Matilda » le déni ou la minimisation de l’apport des femmes à la recherche scientifique – des femmes dont les travaux sont souvent attribués à leurs collègues masculins. C’est une militante féministe, Matilda Joslyn Gage, qui, dès la fin du XIXe siècle, évoquait ce phénomène.

En travaillant sur les motifs inspirants que représentent les aspergillus, flagelles, spores, bacilles, mycéliums…, une image s’est imposée : celle de ces femmes, ces travailleuses de l’ombre, qui ont, par exemple, découvert les agents responsables de la tuberculose ou de la poliomyélite. D’où l’idée de ranger, de classer et de mettre en lumière ces autres travailleuses invisibles que sont, à leur manière, les bactéries, moisissures, virus et autres micro-organismes…